Les câbles de commande push-pull sont largement utilisés dans le transport ferroviaire, notamment pour des applications critiques telles que les systèmes de freinage des trains. Grâce à leur transmission flexible et leur résistance aux perturbations environnementales, ils constituent des composants auxiliaires essentiels à la sécurité de la conduite.
Dans le système de frein de stationnement des véhicules de transport ferroviaire (métros, rames automotrices électriques et trains classiques), les câbles de commande à traction-poussée constituent un élément essentiel de la transmission auxiliaire. Lorsque le train est immobilisé en l'absence de pression d'air (arrêt pour défaut, stationnement pour maintenance, etc.), le freinage par air comprimé est impossible. Les opérateurs peuvent alors actionner la poignée de déverrouillage du frein de stationnement située sur la caisse, ce qui transmet la tension via les câbles de commande à traction-poussée. Ces câbles actionnent avec précision le mécanisme interne du cylindre de frein de stationnement et déverrouillent manuellement le frein, permettant ainsi au véhicule de se déplacer ou d'être immobilisé sans encombre. Ces câbles sont généralement constitués d'une gaine extérieure tressée en acier haute résistance et d'une gaine intérieure résistante à l'usure, ce qui leur permet de résister aux vibrations, à la poussière et aux variations de température pendant le fonctionnement du train. Ils s'adaptent également aux espaces restreints de la caisse, assurent une transmission de puissance longue distance et non linéaire, et évitent les pannes de freinage dues au blocage de la transmission.
De plus, les câbles de commande à double action sont également utilisés dans certains mécanismes auxiliaires de véhicules de transport ferroviaire, comme les dispositifs d'ouverture d'urgence des portes et le réglage angulaire des petits déflecteurs de ventilation. Leurs principaux atouts résident dans leur structure compacte et la précision de transmission stable qu'ils offrent. Ils permettent d'effectuer des actions de commande simples sans mécanismes d'entraînement complexes, assurant ainsi un bon compromis entre fiabilité et facilité d'entretien, et palliant la dépendance énergétique des composants d'entraînement électrique en cas d'urgence.